Sylvie Chaput nous présente une jeune Québécoise du XIXe siècle s'initiant à la peinture dans l'atelier de son oncle, Joseph Légaré. Tenant la première galerie d'art à avoir été ouverte chez nous, elle y fait la rencontre d'un jeune homme d'esprit romantique, journaliste fougueux et écrivain, Philippe Aubert de Gaspé. Les temps sont agités : le choléra emporte une large part de la population, les patriotes prennent les armes, Lord Durham débarque. Par le biais d'une enfant du siècle, Sylvie Chaput restitue la vie intellectuelle et politique d'une époque dont il semble parfois qu'elle fasse encore l'actualité.

« Pour une fois, ciblez en vous la volatil(e) et puis tirez. L'épreuve vous sera bonne et belle. Vous aurez compris le charme des ces Cahiers qui sans prétention combattent l'oubli. Vous apprécierez que de jeunes écrivains travaillent autant et si bien pour votre plaisir. Vous applaudirez la réussite de ce premier roman. Vous lirez. Vous jouirez. Vous serez en vacances. Dans l'espace originel, le delta du mythe québécois. » (Jacques Allard, Le Devoir)