Les deux premières parties du livre reprennent Tu es là et tu regardes ma mère et mes fils te voler des vers, déjà paru en 1998; Oublierons-nous, paru en 2005 dans la revue lèvres urbaines 38; et la troisième partie, intitulée Un visage à la surface de l'eau, est inédite. Ceux-là s'articule autour du thème des racines : de mère en fils et en pères, le fil des générations se noue et la mémoire seule se fait garante du portrait général d'une famille, seule elle offre l'empreinte qui en définit le caractère unique « en moi tout décline fond des vagues claquent sans un sonde l'écume enveloppe ferme le générique qui continue pourtant d'inscrire en lettres vivantes le combat des apparitions ».