Pierre Vadeboncoeur (1920-2010) est reconnu comme l'un des maîtres de l'essai au Québec. Pour la première fois, son parcours intellectuel et artistique fait ici l'objet d'une synthèse. On pourrait tout aussi bien parler d'une biographie, dans la mesure où le lecteur découvrira la vie d'un homme qui a su concilier le syndicalisme et la littérature pendant les deux derniers tiers du xxe siècle québécois, période dont cet ouvrage offre aussi un portrait particulièrement éclairant. Le rapport au passé de Pierre Vadeboncoeur, auquel Un moderne à rebours accorde une place importante, permettra de comprendre comment l'écriture de l'homme a résisté et résiste encore aux vents dominants du cynisme, de la démission politique et de la compromission artistique. Il y a dans cette oeuvre quelque chose d'exemplaire.