Dans la main d'un empereur, les mortels ne sont que des pions.Fils bâtard d'un gladiateur, élevé par des prostituées, Rekk est sauvé par son habileté à l'épée. Il se fait une place dans l'arène et en devient bientôt le champion. Mais il doit poursuivre ailleurs un destin écrit en lettres de sang : l'Empereur l'envoie rejoindre l'armée luttant contre les tribus koushites. En compagnie d'hommes démunis et amers, dans l'enfer de la jungle, Rekk va devenir le bras armé de l'Empereur grâce à ses talents redoutables. Lorsque l'on suscite l'admiration autant que la crainte et la haine, savoir se battre ne suffit pas toujours ; la frontière est ténue entre le héros et le monstre. Qu'arrivera-t-il à Rekk quand sa légende lui échappera ?