Au printemps 1989, au Canada, trois personnages, d'une vingtaine d'années entament une longue migration : Noah Riel, Joyce Doucet et le narrateur qui emporte avec lui un compas-boussole qu'il ne cesse de pointer vers l'îlot Nikolski. Au passage, ils croisent serpents de mer, archéologues, victimes du mal de terre, etc. Au terme du voyage, ils comprennent ce qui les rassemble. Premier roman.