«La compétence éthique a pour fondement la compétence disciplinaire. Elle implique, en premier lieu, de ne pas perdre de vue la finalité du soin. Mais elle suppose aussi de savoir reconnaître les problèmes et les dilemmes éthiques quand ils se posent dans la pratique, c'est-à-dire lorsque le sens de l'intervention est menacé ou trahi au profit d'intérêts étrangers à cette finalité. Quand le problème est reconnu, les repères éthiques provenant des normes légales et déontologiques, des théories éthiques et des principes sont des guides fort utiles pour y réfléchir et lui proposer des solutions. Aucun d'entre eux ne représente un absolu. Ils se limitent les uns les autres, mais sont tous aussi importants à considérer.» Cet ouvrage dégage ces repères et fait apparaître leur importance pour la compréhension des questions éthiques qui surgissent dans la pratique clinique et organisationnelle des professionnels de la santé.