Jean-Pierre Ronfard définit Vie et Mort du roi boiteux, comme "une
épopée sanglante et grotesque en six pièces et un épilogue". Cette pièce
devenue un classique du répertoire québécois échappe en effet à toute
catégorie. Une quarantaine de personnages pétris de contradictions,
farfelus, baroques, et, en filigrane, l’histoire d’un peuple mystifié,
en pleine errance, une lutte à finir entre les familles Ragone et
Roberge, des conflits entre Catherine Ragone et son fils Richard
Premier, voilà ce qui compose l’essentiel de cet objet théâtral
inclassable.
Ronfard mélange tout: temps, espace, drôlerie, détresse, s’inspire
autant de la Bible que de Claude Gauvreau, d’Eschyle et de Réjean
Ducharme, puise autant dans son bagage d’enseignant et de comédien dans
le bassin méditerranéen que dans celui de metteur en scène au Théâtre
Expérimental de Montréal.
Résultat: une véritable fête langagière, une célébration de la dérision,
un univers grave et truculent à la fois. Et des bonheurs d’écriture:
"Au centre de tout, la douleur (…). La douleur creuse son sillon, remue
les mottes, couvre la graine en fumant, la douleur se déploie et fait,
de joie, crever les bourgeons."