«Mandela est devenu un mythe. C'est ce mythe
dont j'entends raconter la genèse, la force et
l'exemple. J'ai rencontré Mandela voilà plus de
quinze ans après avoir contribué au boycott
de l'ancienne Afrique du Sud et milité pour
sa libération. L'homme était à la hauteur de son
mythe : un guerrier, un sage et tout autant un
homme de culture théâtrale. C'est ce qui nous a
rapprochés spontanément et c'est la manière dont
j'ai choisi d'aborder un personnage d'exception.«Mandela, né en 1918, c'est à la fois le rebelle, qui
entend combattre l'injustice faite par des Blancs,
d'abord par le droit et dans la non-violence, comme
un Gandhi, puis dans l'illégalité et la clandestinité
dès 1944. C'est aussi le captif sans haine qui découvre
le théâtre en prison, se transforme en homme
d'Etat prêt à donner sa mesure, sitôt libéré, dans
une négociation impossible où l'écoute, la
tolérance et la démocratie lui permettent d'éviter
un bain de sang. C'est enfin celui qui renonce à la
revanche pour incarner une "nation arc-en-ciel".
J'ai voulu être le passeur de cette destinée auprès
des lecteurs d'aujourd'hui.»Jack Lang