Bien avant de signer Tit-Coq et Bousille et les Justes, Gratien Gélinas est célébré comme «le roi du rire». Entre 1938 et 1945, le fin satiriste écrit, met en scène et produit neuf spectacles qui remportent un vif succès populaire et critique. Revisitant l'actualité au moyen d'un humour souvent grinçant, ces revues à grand déploiement offrent des scènes de genre d'une réelle puissance d'évocation. Rien n'équivaut à la série Fridolinons, et sa galerie de personnages plus vrais que nature, pour assister à la trame des travaux et des jours des Canadiens français d'alors, pour les voir aimer et combattre, et enfin pour entendre leurs savoureuses parlures. L'oeuvre de jeunesse de Gélinas forme l'assise d'une pratique théâtrale professionnelle d'une portée universelle, mais faite par et pour le peuple du Québec. Anne-Marie Sicotte a préparé cette sélection de textes à partir de l'édition originale des Fridolinades, à laquelle deux sketches inédits de 1956 et de 1964 ont été ajoutés. L'anthologie est ordonnée selon une approche thématique qui met en évidence les préoccupations sociales et politiques de l'époque. Lorsque la saga historique Les accoucheuses l'a révélée au grand public, Anne-Marie Sicotte avait déjà une feuille de route impressionnante comprenant deux monumentales biographies, dont celle de son grand-père Gratien Gélinas.