Samuel Bourque vit depuis dix ans dans un shack près d'un lac, avec pour seuls voisins un dénommé Piquet et Charlotte, la veuve. Pour Sam, le passé est enterré et, à l'aube de la soixantaine, il n'aspire qu'à la solitude... Un jour, le curé du village lui demande d'héberger pour quelque temps Pauline, une robuste fille de vingt ans. Sa présence réveille en cet ermite des passions qui iront jusqu'à l'obsession. Même si Pauline rêve d'un meilleur sort, elle ne dédaigne pas les faveurs de cet homme, mais elle ne ferme pas pour autant les yeux sur Marcel, un prétendant de trente-six ans, ni sur Ti-Guy, un adolescent qui lui permet de savourer pleinement sa jeunesse. De ces écarts surgira le drame...