« Je ne suis pas éloignée de croire que c’est pour en venir à écrire ce livre que je suis devenue écrivain », a dit Claire Martin à propos de ses mémoires. Avec une inexorable lucidité, tout empreinte pourtant d’humour et d’amour de la vie, elle y évoque son enfance et son adolescence dans une famille dominée par un père sadique et dans des pensionnats où la bêtise n’a d’égal que la cruauté. Récit d’une expérience personnelle, apparemment dépouillé de tout artifice, Dans un gant de fer, qui a suscité une vive controverse lors de sa parution, a une indéniable résonance collective, voire symbolique.
Professeure de littérature québécoise à l’Université Carleton, Patricia Smart est l’auteure de Les femmes du Refus global (1998), Écrire dans la maison du père : l’émergence du féminin dans la tradition littéraire du Québec (1988, prix du Gouverneur général) et Hubert Aquin agent double (1983). Elle a publié une traduction anglaise de Écrire dans la maison du père (1991) et du Journal d’André Laurendeau (1991).