Ce livre présente les grands moments de la bataille en faveur du français, d'abord au sein d'une France héritière - et parfois oublieuse - d'un dix-huitième siècle plein d'enseignements, d'originalité et de vitalité ; ensuite, il insiste sur le dialogue des cultures porté si hautement par une Italie pétrie de francophilie ; enfin, il souligne le renouveau du Québec, nation américaine qui défend l'idée "que quelque part le Québec renferme en lui non seulement le passé mais aussi une partie de l'avenir de la France". Vu du Québec, d'aucuns s'étonnent que "les déclinistes français" ignorent les nombreux atouts dont dispose le pays cher à tous les défenseurs des droits de l'homme. Pour certains observateurs québécois, l'État français aurait intérêt à être plus libéral et à s'intéresser vraiment aux possibilités offertes par les francophonies. Cet essai démontre que le moment est opportun - compte tenu de l'évolution géopolitique mondiale - pour affirmer la diversité de l'espace en français, sans grandiloquence ni faiblesse, et sans oublier de profiter des immenses qualités inhérentes à l'esprit du dix-huitième siècle, porteur de valeurs, d"ouvertures, de contradictions, de recherches, d'inventions et de libertés. Aujourd'hui, la langue française continue d'illustrer une civilisation vivement appréciée pour son art de vivre, sa diplomatie, sa jurisprudence et sa très riche réalité culturelle. Cet essai témoigne largement de ce vif désir de français dans le monde.