Au début des années 1990, Emily, originaire du Minnesota, emménage à Bordeaux. Elle tombe amoureuse de Daniel Atlas, Juif algérien rencontré à l'université. Mais la guerre civile déchire son pays et Daniel est obligé de quitter la France pour retourner à El Biar, le quartier de son enfance. Des années plus tard, Becca, jeune Américaine, se rend à Alger.