Écosse, 1695Après avoir connu les persécutions contre les catholiques dans son Irlande natale, Caitlin Dunn, une jeune femme de dix-neuf ans, se retrouve au service du manoir Dunning. Or, le maître des lieux a fait d’elle sa propriété, sa chose dont il use et abuse à volonté. Un soir de mai, elle décline une fois de plus ses avances, et l’altercation se termine par la mort de lord Dunning.