En 1776, Johann Adam Thofft, un jeune médecin allemand à la solde de l'armée britannique, s'embarque pour l'Amérique. Avide d'aventures, il s'installe à Québec et découvre un pays rude mais magnifique, de même que des habitants simples et hospitaliers, mais dont la langue, la religion et les moeurs lui semblent fort différentes des siennes. Pas à pas, pendant une quarantaine d'années, le lecteur le suivra le long du fleuve Saint-Laurent, à la rencontre de l'amitié et de l'amour, tout en partageant ses épreuves et les aléas de la pratique de la médecine à cette époque et, surtout, son grand espoir de mettre enfin au monde des enfants qui assureront sa descendance. Dans cette vingtième publication, non seulement Micheline Duff dresse un portrait historique authentique de la population québécoise au tournant du dix-neuvième siècle, mais elle nous entraîne également sur les traces parfois réelles, parfois fictives de la vie palpitante de son propre ancêtre.