Nous sommes au XIIIe siècle, dans une ville du sud de la France : Montpellier. Agnès est élevée par son père, médecin important de la cité, et par sa gouvernante. Avec ses deux meilleurs amis, Pierron, le fils de l’enlumineur, et Justin le petit mendiant, elle court librement dans les rues du marché chaque fois qu’elle peut échapper à la surveillance de sa gouvernante. Impulsive et volontaire, elle n’hésite pas à traverser la rue sur une poutre qui relie deux maisons à plusieurs mètres du sol. Cet exercice de funambule est destiné à prouver que les filles sont aussi courageuses que les garçons. À l’occasion d’une procession, elle découvre par hasard un complot contre son père. Elle avertit ce dernier, mais il croit qu’elle fabule parce qu’elle est désœuvrée et décide de la mettre en apprentissage chez le père de Pierron. Agnès est ravie d’apprendre l’enluminure avec son ami, mais, sûre que le complot existe réellement, elle s’efforce, dans ses temps libres, de pister les assassins pour les déjouer.