Celui que l'on considère comme le plus grand navigateur canadien s'est donné corps et âme à sa dangereuse vocation et à sa dévorante passion pour la mer et les bateaux. Joseph Elzéar Bernier, reconnu comme l'homme du Grand-Nord canadien, s'est inventé un rêve fabuleux : réussir la conquête du pôle Nord. Chemin faisant, il s'est découvert une importante mission politique, celle de donner une frontière arctique à son pays. Bernier était fait pour l'aventure. Pour cet esprit indépendant et plein de curiosité élevé en bordure du Saint-Laurent et formé à l'école de son père, capitaine au long cours, l'aventure, c'était la mer. Pour vivre sa destinée, il s'est fait coureur des mers ! La réputation du légendaire Bernier n'était pas surfaite. Tous ceux qui ont marché dans ses pas le diront. Eût-il été un Anglais, son nom aurait été inscrit dans les pages de notre histoire avec le titre de « sir ».