Soeur Marie-Aimée-de-Jésus est une enseignante extraordinaire et un brin excentrique, à en juger par sa popularité auprès des élèves du pensionnat de l'Adoration-du-Sacré-Coeur. Les « parenthèses » amusantes et enrichissantes qu'elle ouvre durant ses cours d'histoire - des méthodes avant-gardistes pour la fin des années 1930 - lui valent le surnom de « soeur Parenthèse ». Les manières peu orthodoxes de la bonne soeur ne laissent pas indifférents les autres membres de sa communauté. Tandis que certaines jugent qu'il vaille mieux se contenir un peu, d'autres, dont l'espiègle soeur Véronique-du-Crucifix, tombent sous le charme de la nonne anticonformiste. Même la révérende mère succombe au phénomène soeur Parenthèse, malgré le devoir qui pousse l'éminente religieuse à rappeler la jeune femme à l'ordre.