Dixième ouvrage de l’auteur, ce recueil tient une place à part dans la production littéraire de Leonard Cohen. Il s’agit d’un livre de poésie en prose, sous forme de psaumes numérotés de 1 à 50, nourris de références judéo-chrétiennes et bibliques. Cohen a composé ces textes dans une douloureuse période d’affres spirituels et de remise en question. Ils reflètent ses interrogations sur l’existence. L’écriture y est sombre et enragée, souvent désespérée mais toujours saisissante et sincère. On imagine sa voix hantée et profonde les récitant. L’album Various Positions, 7e album du chanteur où figure le titre « Hallelujah », sorti en décembre 1984, est considéré comme un prolongement du Livre de Miséricorde. Le livre de poésie suivant de Leonard Cohen, Book of Longing (Le Livre du Désir, en français) paraîtra en 2006 et résultera d’une période de retraite bouddhiste zen. En annexe à cette réédition, nous proposons une traduction de la rencontre entre Leonard Cohen et le journaliste Tony Dillon Davis, diffusée sur la radio CKUA à l’occasion de la parution de l’ouvrage au Canada. « J’ai perdu mon chemin, j’ai oublié de t’invoquer. Le cœur brut battait contre le monde et les larmes étaient pour ma victoire perdue. Mais tu es là. Tu as toujours été là. Le monde est tout oublieux et le cœur est une furie de directions, mais ton nom unifie le cœur et le monde est relevé à sa place. Béni soit celui qui attend que se tourne vers lui le cœur du voyageur. »