La Grèce est indiscutablement le premier et principal berceau de l'Occident. Son nom évoque la naissance de la politique et de la démocratie, du droit et de la médecine, du théâtre et de l'histoire, de la science et de la philosophie. Mais comment ces institutions ont-elles pris naissance? N'a-t-il pas fallu qu'un certain nombre de valeurs fondamentales s'établissent peu à peu pour que deviennent simplement possibles toutes ces créations de l'esprit qui nous paraissent aujourd'hui aller de soi? Et n'a-t-il pas fallu, en définitive, qu'un bon nombre d'individus croient que la réussite de leur vie était impensable sans cette immense instauration socioculturelle? C'est à ces questions que répond Jacques Marchand dans cet ouvrage consacré au monde grec antique, à ses institutions et à ses valeurs. Synthèse historique, sociologique et culturelle autant qu'interprétation pénétrante et forte du «miracle grec», son enquête saisit dans son articulation profonde l'émergence d'une civilisation - la nôtre.