Gérard Beaudet, président de la Fondation Héritage Montréal et urbaniste réputé, et ses collaborateurs donnent ici un livre qui ne peut laisser indifférent. D’ailleurs, comment rester placide lorsqu’on défigure notre paysage tant urbain que campagnard. Au Québec, l’héritage constitué par plus de deux décennies d’investissements collectifs dans les domaines de l’urbanisme, de la conservation du patrimoine, de la protection de l’environnement et de l’aménagement du territoire est en voie de dilapidation. Tout se passe comme si l’adhésion des décideurs aux préceptes de la nouvelle économie imposait de sacrifier le pays en retour de retombées économiques promises. En multipliant les exemples récents de dérapages et d’improvisations, les auteurs montrent que les questions d’urbanisme et d’aménagement ont été reléguées au rang de préoccupations marginales qui ne méritent plus guère l’attention des dirigeants, au demeurant bien résolus à employer la manière forte pour faire taire toute opposition. Quant à la course effrénée aux conditions gagnantes à laquelle s’adonne le gouvernement Bouchard, elle expliquerait bon nombre de dérobades émotives de plusieurs de ses dirigeants dans les dossiers d’aménagement du territoire. C’est sur cette toile de fond qu’est posé le problème du grand Montréal, dont on aimerait bien nous faire croire qu’il n’est aux prises qu’avec un problème d’équité fiscale. À travers ce dernier exemple, c’est à une véritable reprise en main des destinées du pays réel que convie ce livre.