L’inauguration de la
Voie maritime du Saint-Laurent en 1959 fut le baptême du Canada moderne. Les
écluses refaisaient sur l’eau ce que le chemin de fer avait découpé dans le
ventre des Prairies jusqu’au Pacifique. Des villages entiers avaient dû être
inondés pour que le barrage de Cornwall puisse électrifier l’avenir.
Un demi-siècle plus tard, sur une île artificielle flottant
au-dessus des villages submergés, Pierre Mercier et Cindy écoulent leur bonheur
tranquille avec leurs trois filles après le départ de leur fils aîné. Durant
les premières années du gouvernement conservateur, Pierre défend les valeurs
chrétiennes comme député. Frustré du peu d'initiative que lui laissent la discipline
politique partisane et les pressions de l’église catholique, il réalise qu’il
ne pourra accomplir sa noble tâche que s’il devient ministre.
Se sentant trahi par les paresses morales de ses proches,
effrayé par la joie libérée des corps qui l’entourent, confronté à la
disparition des valeurs qui donnèrent sa noblesse au Canada, Pierre Mercier
devra choisir entre la pureté sévère de la vérité qu'il défend et le bonheur
d'être mari et père. Dans un lac, accroché à un souvenir, aura-t-il le courage
d’affronter l’insignifiance paisible de son pays ? Tiendra-t-il sa promesse
d’amour ? Lui restera-t-il assez de chaleur pour un sourire d’enfant ?
Edgar Oswego vit en
Outaouais avec sa famille, près de ceux et celles qui sont loin.