Dans cet ouvrage, Claude Paradis présente 10 grandes œuvres qui ont marqué l’histoire de la poésie québécoise au XXe siècle. Tout au long de ses lectures, l’essayiste reste fidèle à la construction des recueils sélectionnés, suivant les poètes de poème en poème selon l’ordre de présentation suggéré par la structure même de leur livre. Sa conviction est qu’un recueil de poèmes s’avère une œuvre construite, au même titre que peut l’être un roman.