La destinée de la cité de Sarance, joyau de l'empire de Valérius II, construit sur les ruines d'un ordre antique, est en grand danger. Crispin, maître d'oeuvre de la mosaïque, finit par arriver dans la cité légendaire. Bientôt, un autre voyageur venu de l'Est, Rustem de Kerakek, médecin de son état, rejoindra la cité et sera lui aussi happé par son inextricable réseau.