Avec son ami oueskarini Makwa, William Thompson, alias Red Traveller, s'occupe de la logistique du transport en canot sur la rivière du Lièvre. Un jour, ils doivent accompagner James Bannister dans la visite des fermes forestières. Poussé par l'attrait des vastes paysages canadiens, ce jeune Anglais fraîchement débarqué est très fier d'avoir été engagé par la toute-puissante James MacLaren Company Ltd. Naît alors chez lui le rêve de chasser le fabuleux wapiti.