En 1850, le célèbre violoniste tsigane Yoshka Sinti meurt à Londres. Toute la communauté des «Fils du vent» se retrouve autour de sa tombe, au cimetière, au moment de son enterrement. Dans la tristesse de cette journée pluvieuse, les violonistes sortent leurs instruments, se mettent à improviser et à jouer ensemble en l'honneur de leur maître disparu.Plus tard, un violon est laissé sur la tombe et un jeune homme s'en empare. Or, cet instrument est convoité par Hawthorne Lambton, maître horloger. Il doit le retrouver, coûte que coûte, puisque seul ce violon fabriqué à base d'ossements humain ...